传说从前有一个读书人，早年苦读寒窗觅得一官半职，却终因受不得官场黑暗，乃弃官务农。
他乐善好施、性格豪爽，又有文化，深得村民拥戴。
农夫生活清贫，年过半百，膝下无儿。
这年中秋又到，他和妻子商量了一下，决定杀只母鸡，一来祈天保佑早生贵子，二来打打牙祭。
妻子刚将母鸡剥洗干净端进厨房，忽然窗外有人呼嚎哭喊。
原来是小孩贪玩灯笼酿火灾。
时值秋高气爽，一些村民的家财眼看要化作灰烬。
农夫二话没说，揣起一个水桶就冲了出去，他的妻子也跟着去救火。
在村民的共同努力下，火势很快得到了控制，并最终被扑灭。农夫回家时灶火已熄，锅中水微温。
原来妻子走得匆忙，只在灶中添柴，忘放佐料和盖上锅盖。而锅中光鸡竟被热水烫熟了！
于是，只能白斩来吃。
大家伙吃过之后，发现味道十分鲜美，于是就流传了下来。
……
原来这家暖锅店刚开业的时候，由于天气和其他原因生意一般，处于亏损状态。
暖锅店的大老板朱来顺为了做一些改变，和几个股东合计出了一个优惠活动。
那就是来这里吃暖锅的和烧烤的，每个人只要交20文钱就可以除了肉类之外不限量吃一天的菜。
目的是积累食客、获得好口碑。
这个优惠活动先试一个月，等大家伙都喜欢上吃这里的暖锅了，再慢慢恢复价格。
他们也做好了前期会亏损的准备，觉得只要大家喜欢上暖锅，到了秋冬就能几倍赚回来。
这活动一开始果然效果很显著，从以前惨淡的生意到后来每天几百人的客人。
甚至生意最好的一天超过八百人，就这样生意好得似乎超过了所有人的预想。
想不到，天有不测风云啊，半个月前，来了个牛三爷，带着一帮人，要强收什么平安费。
而且一开口就要二百两一个月，福掌柜跟着朱来顺气不过便和他们顶了几句嘴，却被他们拳打脚踢。
这朱来顺被打之后，愤愤不平去报官，可官府根本就不搭理他，官差还把他赶了出去。
原来这牛三爷在县衙里是有靠山的，他的妹妹是什么官的正房太太呢。
这样一来，朱来顺也就认命了，觉得二百两虽然多，但为了以后店铺的平安还是答应交了。
但其他几个股东就不乐意了，本来弄了这个优惠活动之后，店里每天就要亏上二十几两银子了。
再交这么贵的平安钱就更亏的多，何况这平安钱还是一直要交的。
那些来这里吃饭的人，绝大多数就是图个新鲜和好奇，很多人进来就不点肉，大吃大喝一顿。
一个人就算吃上三四斤菜，吃个一天下来，也不老少了。
还有一些人就专门挑选贵的菜使劲吃，那些便宜的白菜和萝卜，葵菜还有节节菜之类的碰都不碰。
而且他们有些人从中午就可以吃到晚上，导致有些人一天就能吃掉六七十文钱。
如果朱来顺继续坚持要交这个平安钱，其他股东就要退股，还要让朱来顺赔偿损失。
朱来顺愁啊，可他想他就一个平民，怎敢跟牛三爷的人斗？
那样的地头蛇，真要惹急眼了，一不小心就有可能让自己吃牢饭！
朱来顺想这平安钱就先自己出了吧，当花钱买平安。
反正，生意现在还不错，等几个月天气冷下来，就能赚回来了。
可万万没想到，那个牛三爷，前几天带着一帮人来吃饭，突然就看上了在店里帮忙的朱来顺的妹妹朱小七。
就在昨儿店铺刚打烊的时候，他又来了。
强求不成，就硬是将朱小七抢了去，说是要给他做第六房小妾。
朱来顺见小妹被抢去，哪还受得了这个气，就拿了一把菜刀出来和牛三爷拼命，却哪里是那些泼皮无赖的对手啊。
他被打了半死，直接就昏了过去。
还有朱来顺的两个堂弟也被打伤了，这不三个老板如今全都受伤下不了床，其他两个合伙人害怕，也不敢露面。
出了这样的事，福掌柜和伙计们还有什么心思做买卖啊。
今儿上午他就打发了伙计们先回去，等朱来顺身体好一些了，再做决定。
“唉，祸不单行啊，朱老爷是好人啊，可惜命不好啊……还有那朱小姐，如今也不知道怎么样了，呜……”
说着说着，福掌柜竟嚎陶大哭起来。
叶清一行人听完福掌柜的解释，全都面色沉沉，尤其是霍子孟更是气的双眉倒竖，脸色铁青。
他双手握拳，骨节捏的嘎嘎作响，大声吼道：“想不到在这圣人出生之地，居然有这样的恶霸？
那个牛三爷背后的人到底是什么官，竟敢如此包庇恶霸在这城里胡作非为！”
钱君宝和叶清对视了一眼，才看向福掌柜道：“福掌柜的，你也不要太伤心了。
你看，我们可都是大老远冒着暑气慕名而来的，现在也饿得很，要是店里还有吃的，就赶紧做一些出来。
让我们先吃饱喝足，然后呢，我告诉你，这位大个子兄弟可是认识很多比这芝城县太爷还要大的官。
而且他手底下也有一帮身手不错的兄弟，只要今天让我们吃的高兴，他一定会帮你们救出朱小姐，并且让恶霸受到他该有的惩罚的。”
钱君宝这一席话，不但让霍子孟听得一愣，也让福掌柜直听得扭着头半信半疑。
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