刘备听了牵招之言，不由大喜。
随即调国嚣、白寿两督人马分别进驻祝阿、历城二县，互为犄角之势，扼守险要，防守东平陵之西，策应高唐。
至于牵招所言提大兵直趋临菑，因当下济南国内尚有豪强大族分割林立，且兵马编训未整，刘备虽心下赞同，但也不能当即而行，只得稍稍推后。
编训兵马，事务多端，其中多有天地机玄，但首在选兵练将。
将须忠勇，方能令行禁止。前者选定各城将领，或者元从旧部，或者四方招纳良才，脾性才能，刘备心中自然有数。
至于练兵，不止士卒要精练武艺斗技，更须明炼其心。识金鼓、辨旗帜、布行阵、明进退，以成兵势；倡忠义之理、严法令之禁，练心壮气，以成兵威。
至于修缮甲兵斗具、筹备粮草、打造盔甲兜鍪等大事，缝制衣裳、钉纳军靴等小情，四季不同，应时而备，则属军需之事，无分大小，皆在精细二字。
而屯营安寨、行军开道、探明敌情、明察天时地利人情风俗，当然也在军务其中，星河浩瀚、奇变无穷。
但行伍之事，又皆有所统，归于军法军律。
刘备在牵招、沐并、关羽、张飞、田豫、简雍等人协助下，多定纲纪，约束兵将，明察细情，使得各事各有条规。到了十月，众务方才齐备。
兵马编练小有成效，军容整肃。刘备便着手平抑济南各城治下的大小豪强。
此前数月，刘备边拉边打，选了数族不服于己的大户开刀，摘选其人恶行，依定汉律严加惩处。国内其余大户豪强，虽然心有不忿，但惧于刘备威势，也只能忍气吞声，更有不少举家托附与刘备的。
此时治下百姓开荒垦田，居家安业，各务营生，加上刘备仁善为政，百姓皆已归心，而军武粗成，大局已定，是到了解决那些逞雄一方、一心与自己作对的豪强大户的时候了。
对于这些人，刘备以裂土自守、抗暴朝廷，依峙豪富、凌虐百姓，不尊官府、败坏汉法之名，大加讨伐。
这些豪强大户，刘备早就给他们准备好了两条归途。其一，打开坞堡归降，献出一部分百姓钱粮，可得保全，而后家族子弟可在各县乡里谋取大小官位。
其二，对于那些冥顽之徒，只以霹雳手段加以裁处。以大兵临加其坞堡，而后枭首恶之族，散其钱粮百姓。
恩威相济，宽严并用，总归一条顺者昌逆者亡。济南郡国内，不足一月，大小豪强尽皆平定。
十一月十一日，高唐宋氏产女，刘备为其取名刘莹，小名稚奴，为其好养也。为此刘备暂缓行军齐国之事，在高唐陪伴妻女老母。
十二月初，刘备率田豫、张飞及本部兵马六千之众，直趋齐国，叩击黄巾。
先在妫（gui）山击败黄巾贼暴山韬三千余众，后在高山挫败当地豪强管沛，清除临菑西侧威胁。而后调头东进，进兵临朐（xu），再回兵广县。
先后转斗数百里，大小十余战，破贼三万有余，俘获百姓四万之众。等到外围清理已毕，刘备方才提兵北上临菑，接应焦和。
此时焦和被两万黄巾贼围困在临菑城中，手中仅有四千多兵马苦苦支撑。而与临菑城遥遥相望、互为支撑的西安也被数千黄巾盘踞。
寒冬腊月，天寒气清，朔风凌冽，四野苍茫。
围困临菑的黄巾缺衣少食，死命攻打城池，只希望能攻破城池，有容身避寒之地，因此这股黄巾攻城甚急。而焦和不懂军事，指挥紊乱，临菑城已经有摇摇欲坠之势。
刘备携屡胜之师，渡过淄水，不做分兵，直扑临菑城西。黄巾贼畏惧刘备精锐大军，未敢接战便行隐去。临菑城危局至此方解。
刘备携带大军横扫齐国境内，士气高涨，但此时浩宇苍茫，天高气清，有大雪之象。而麾下士卒冬衣匮乏，多有被冻伤的，不利再战，刘备遂歇军临菑。
趁此良机，刘备遂携带牵招、张飞、田豫等将，参见焦和。
有刘备突然率军救援，解了临菑危局，救了满城官兵百姓的性命。而正因黄巾寇暴，心惊胆战的焦和，自然对刘备另眼相待。
焦和感念刘备援救之恩，对刘备等颇为亲舒。一见刘备之面，便紧拉着刘备双手不放。
刘备干冒风雪，不畏苦寒，接连酣战一月有余，此时也已经被冻伤了，脸色皴皱，双手冻疮。
焦和是清瘦书生，心地纯良，性情益动，见了刘备嘘寒问暖，热情备至，无意间紧握的双手便用了十足的力气。
双手僵痛的刘备无奈只得苦笑，实在难以挨忍之际，便也稍用力气回握焦和之手。焦和之手枯瘦冰凉，哪里禁得起刘备虎掌一握，登时便咯吱咯吱作响。
焦和疼痛不已，便急忙放手，拉着刘备等让进官署暖房。
刘备留心焦和样貌穿戴，只见锦衣厚毳大氅裹身，头戴平梁冠，足蹬鹿茸靴，一派名士穿戴；但细瞧面目神色，却是年老气喘，满脸憔悴，脸色白皙，嘴唇薄而无血色，似乎有惊忧病疴之痹。
“玄德率兵抗击暴贼，我在临菑多又听闻，不想今日玄德竟能率领大军解我围困，实在是解了我燃眉之急啊！”
焦和有些气喘，又见刘备率大兵来此，解了自己的困局，情绪激动，一言已毕，脸上便泛起了潮红。
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