秦氏被歹人毁去清白的传闻在一夜之间扩散开来, 此皆由白玉暗中煽风点火所至。
白玉没想到的是，京中的百姓对此事的反应如此激烈, 谣言一经扩散, 竟传得沸沸扬扬，一发不可收拾，以至于惊动了朝堂。
崇文帝得知此事后即刻找来沈墨询问, 沈墨只能如实禀报, 言歹徒只是抢去了钱财，秦氏并未受到其他伤害。
崇文帝虽未大发雷霆, 到底心怀不悦。
堂堂一品官员的母亲被劫持, 这会令百姓对京城守卫心存质疑, 从而影响朝廷政治。两人商量过后, 崇文帝派出了锦衣卫在京城各处街巷贴上告示, 指明沈府太夫人被歹人抢去一事全部是谣言, 明令禁止百姓再谣传此事，违抗者一律逮捕入狱。
锦衣卫一出动，京中百姓噤若寒蝉。
这件事真正知晓的不过就那几个人, 其他人都是人云亦云, 听风就是雨, 哪知晓此事真假, 见说是谣言, 又怕被抓入狱, 便不敢再传谣了。
另一边, 崇文帝还又下旨让萧成追查此事，只是不能声张，免得再次惊动百姓。
辇毂之下, 崇文帝岂容得下这等胆敢挑战天威之人？
谣言是被压下了, 然这几日沈府却不大太平。
且说前几日，秦氏本以为此事已然平息，心中安下心来，一日，受到徽安伯夫人张氏的请帖，邀她去参加茶会，秦氏与她关系关系最为要好，不好推拒，便去参加了。
在席间，有几名官员夫人看她的眼神有些古怪，后来不经意间听到她们讨论，才知晓，京城百姓都有传她被歹徒强-奸的谣言。
听其中一官员夫人道：“若是别人遇到这种情况，早就上吊自杀了，怎么还有脸活着？”
“我听闻她是被一群大汉轮-奸的。”
“寡妇就是寡妇，估计还被奸了还觉得痛快。”
众人说着不由嘲笑了起来。
秦氏听闻这些话，不禁羞愤欲死，来不及通知徽安伯夫人，便匆匆离开了伯爵府。
秦氏刚回至府中，便一头栽在地下，手足冰凉，牙口紧闭，吓得一群丫鬟慌乱不已，连忙把她抬到床上，又是呼唤又是顺气，好半晌才把人弄醒。
秦氏一时泪流满面，不住心胸乱打，又要寻死觅活。
沈府一时乱作一团。
众人又忙去翰林院找沈墨，求沈墨回府劝秦氏，沈墨没有回府，只让丫鬟们好好安抚秦氏。
这几日他一直留宿院中，不仅要忙院中和部中的事务，还要为秦氏之事善后，更要面对一本又一本来势汹汹的弹劾奏折，他根本无闲暇去顾及任何人的情绪。
那几名言官多是因着秦氏一事借题发挥，又知天子重孝，主弹劾他贪恋权位，罔顾人伦孝道，才导致秦氏不幸被歹徒劫持。
这些言官皆是寒窗苦读十年，博涉古今，最擅长纸上做文章，无理也能被他们说得有理有据起来。
而这几人都是柳阁老的人，若无柳阁老的示意，他们绝对不敢弹劾他。
沈墨知晓柳阁老对他心怀不满。
自上次在柳府参加家宴，他中途离席，便一直未上门致歉，亦不曾上门求娶，一直就这么拖着。
此为一错。
之后柳阁老在朝中对他不似以往那般热情，沈墨明明看破，却佯装不知晓，依旧我行我素。
此为二错。
再后来，柳阁老推了别人入阁，沈墨非但没有失落，反而莫名有种庆幸的感觉，只觉自己年轻，并不急于一时，随即又若无其事的与白玉恢复了来往。
此为三错。
沈墨本是果断干脆之人，唯独此事上不禁却有些拖泥带水，甚至还怀着一丝侥幸心理，一而再，再而三的犯错。
究其原因，不过因为女人。
他因为一个女人，做下了一系列错误的判断，甚至心甘情愿地放弃了那个心心念念的位置，还美其名曰，自己年轻，不急于一时。
这般的色令智昏，可还是他沈墨么？
等沈墨意识到这一点，他不觉出了一身冷汗。
这样耽于女色的他，要如何还能站在权利之巅？
*
且说秦氏这几日受了刺激后，竟发起了高烧，又时不时的胡言乱语。
这天夜里众丫鬟服侍秦氏喝了碗，睡下之后，便各自睡了。
夜里秦氏口干醒来，只觉得头昏目眩，眼前飞星乱闪。
想叫丫鬟给倒水，怎奈唇焦口燥竟发不出声来，她挣扎起身，想下床。
忽见桌上的油灯微晃了下，床帐外隐隐约约似有个穿着绯色裙子的女人在盯着自己，见她望来，唇似乎微微一咧，对着她笑。
吓得秦氏脸色惨白，心突突地乱跳，只觉得那女人隐约是白玉。
急掀开床帐一看，却不见了人影，这才知是自己看错了。
秦氏艰难地下了床，步履蹒跚地走到桌前，刚拿起茶壶，灯又晃了下，秦氏头又是一阵晕眩，这时她听到窗外窸窣有声，像是女人的叹气。
是那个女人的声音，她回来了！
秦氏额冒冷汗，牙齿打颤，全身开始抽搐，心却不受控制似的走向门外。
天阴沉沉的，前面槐树底下，隐约见一女子，一袭红衣，在那里翩然起雾。
看到秦氏，她停了下来，只见她雪肤花容，妩媚艳丽，正是沈墨生母，梅娘，
看到秦氏，梅娘微笑着朝她招手。
秦氏不由自主地走过去，刚至她跟前，眼前那张温婉含笑的脸却瞬间变得狰狞。
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