而此刻的绛都城内也早就乱做一团。自假道伐虢和稷桑之战后，晋国已经大半年没有战事，朝中自晋王以下都主张休养生息、韬光养晦，战争中集结起来的大军都已撤回各个诸侯封地。城中常驻除了守城部队两千余名就是里克的三千铁骑军，离绛都最近的驻军大营也有六十里，不过五万兵力，
此时富氏、游氏余党一万兵力来犯，守城军已经倍感吃力，奈何这城中还藏匿着叛军数千，待城外富氏、游氏攻城便趁机里外夹击，更有部分兵马直捣显阳宫而来。
事发突然，里克匆匆调集本已遣派到城内各处的铁骑军回防，两千人到城门支援守军，一千人随自己保卫晋王。此时局面已成被动，好在铁骑军骁勇，在里克的带领下奋力厮杀勉力支撑，但仍被叛军攻入显阳宫，这些人遍寻献公不得，也不和铁骑军纠缠，直奔明霞山而去，看来是对绛都城内的城防布局了若指掌。
里克此时已深知城内出了内鬼，对方显然谋划已久有备而来，但苦于一时找不到这主谋是谁。于是一面遣出亲信火速赶往城外大营找驻军大将邳郑父来援，一面带领铁骑军残部赶往明霞山。
终于先一步到得明霞山下，还未站稳，叛军紧跟而至，双方又是一阵厮杀，好在先跟到的只有城中叛军，里克铁骑军边战边退，退入明霞山地宫入口。
这明霞山地宫处于明霞山半山腰一处三面环山的山谷中，谷口设有堡垒城墙，易守难攻，地宫入口在堡垒后山腹中极为隐秘之地。
当初新建绛都王城之时，晋国王族刚刚历经了长达近七十年的曲沃代翼之乱，宗族中人对那段王室内部各种谋逆叛乱、手足相残的血腥记忆一直铭记于心。
献公修筑显阳宫时，特别要求依傍这山高林密、地势险峻的明霞山而建，又命人广觅天下能工巧匠，在这山中修建明霞别苑，明是修建别苑，实则在别苑下修建暗室地宫，为的就是若以后再生出类似曲沃代翼那样的祸端，也好有退路可去。
先不说那地宫中如何，单是这谷中就设有千百种机关暗道，不明就里者擅入的话，自是有来无回，这就是当初重耳带骊蛮上明霞山，告诉骊蛮这里是王宫禁地，外人不得擅入的原因。
里克作为献公的亲信，自是知晓其中关键，所以才带铁骑军退入这谷中堡垒。果然，追过来的叛军中已有半数着了道儿，有些接连发出惨叫便再无了声响，有些连惊叫都未及发出，便消失在这茫茫密林之中。剩下的也不敢再深入一步，而是点起火把，将这山谷团团围住。
里克见暂时稳住局面，忙进入地宫，去看献公如何。他自是对这地宫内部十分熟悉，径直找到献公藏身的暗室。居然是一间大殿，内饰之富丽堂皇丝毫不输外边显阳宫正殿。
献公此时正襟危坐在堂上，目光炯炯深不见底，面上亦无丝毫慌乱之色，见到里克也只是豪不明显的轻轻点了一下头问道：“外边战事如何？”像是早料到里克定能杀出重围来到此地一样。
一边士蒍、郭偃亦是镇定自若，原来城外祸乱刚起，二人就带人来到显阳宫中将献公接到此处，居安思危、未雨绸缪，这便是献公与其心腹臣子间的默契。
里克将外边战况简要禀明，献公沉吟道：“攻城乱军一万......城内叛军三千......守城驻军还能坚持多久？城外驻军最快何时能到？”
里克还未回答，突然外边侍卫急报：“启禀大王，绛都城门已被乱军攻破，此时正往明霞山杀来，守城兵将，全部阵亡！”
献公微微蹙眉：“铁骑军还剩多少人？”
里克沉声道：“铁骑军两千人在城门恐怕已全部战死，余下的随我退入明霞山不足六百人，城外驻军快马加鞭最快也要一日方能赶到！”
献公定睛看着里克：“这六百人能在这地宫外坚持多久？”
里克回望献公，目光波澜不惊：“能守到城外驻军赶到！”
献公深吸一口气：“孤王命你，明日午时，无论援军是否赶到，无论铁骑军还剩几人，全部退入地宫！”
“臣，遵命！”里克说完，对献公深深一抱拳，头也不回走出地宫。
出到地宫外，眼见星光黯淡、月已西沉，林中手持火把的叛军人影越发清晰，却迟迟不见进攻，一方面是被这谷中机关震慑，另一方面定是在等待与城外乱军汇合。
里克知晓对方心中所想，但此时此境，断不能冒然出击，利用这谷中机关暗道与对面僵持方为上策。于是命人从地宫中取出饮水食物，让部下养足精神以备接下来的恶战。
他自己也怀抱残剑在堡垒墙后闭目养神，心中了无牵挂，抱定了誓死守到最后一刻的念头，却突然想起骊蛮还在显阳宫静室中，葛地睁开双眼，口中泛起一阵苦涩，却再也无法淡定。
同时四周响起一片呼喝之声，千万人同时行进沉重的步履声，还有兵器与盔甲摩擦的刺耳的金属声......
里克收起烦躁的心绪，起身一脸阴沉的立于堡垒之上，只见对面兵马已经拉开了阵势，火把将整个山谷照得透亮，城外乱军已到。
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