“啊，这是监视啊？大太太这是做什么？”宋嬷嬷压着嗓子问到。
“她想做什么？无非是怕我跑了。”
“这么说，秋月说的都是真的？”宋嬷嬷不死心地问到。
郑明璃艰难地点了点头。
“这是作孽啊。杀千刀的老婆子，把好好的孙女儿往那种地方送，她不得好死啊。”
宋嬷嬷受不住打击，痛哭出声。之后，她又怕外头监视的婆子听到，只有用双手使劲捂着嘴，努力让自己不哭出声音来。
“嬷嬷别哭了，会有办法的。以前这么难，我们都过来了。”
郑明璃别劝宋嬷嬷不要哭，偏偏她的眼泪又止不住地留下来。最后，她终于经受不住，抱着宋嬷嬷哭做一团。
“小姐，我们去找大老爷。大老爷一向照拂我们三房，他不会让这种事情发生在小姐身上的。”宋嬷嬷觉得自己想到了一个好主意，催促郑明璃赶紧行动。
“没用的，大伯父远在昌平，鞭长莫及。再说了，现在这个情况，我们的消息不一定能送得出去。”郑明璃说话时将脸颊朝院子的方面转了一下，示意宋嬷嬷现在外头有看守的婆子，她们很难往外递消息。
“那可怎么办啊？一点法子都没有了吗？”宋嬷嬷带着哭腔说到。
“嬷嬷，你今日去镖局情况如何？”
“小姐您看，奴婢这记性，差点就忘了这事。”宋嬷嬷拍打了两下自己的脸颊，惩罚自己。
“嬷嬷不要责怪自己了，你快说吧。”
“奴婢今天去振远镖局，见到了他们的王管事。这位王管事竟是个伶俐人，奴婢把小姐的意思一说，他就问小姐这边是否遇到了难事。”
“你是怎么回答的？”
“奴婢当时惊诧不已。不过没有小姐的吩咐，老奴也不敢把事关小姐的事情告诉外人。只说是小姐想派人去南方采买一些值钱物件，怕路上不安全，因此想到了镖局。”
“王管事怎么说？”
“王管事说这事不难，问奴婢我们这边想派多少人去南方，具体去南方哪处位置，回程时需不需要他们镖局护送等一些问题。奴婢说这些奴婢只知道个大概，具体的还要看小姐的意思，并跟他约定明日再去镖局时，会告诉他具体细节。”
“嬷嬷，王管事跟你说过价钱吗？”
“没有。奴婢也很奇怪，按理说这做生意的最在乎的就是银钱了，可这王管事就像是根本记不起来这一茬似的，从头到尾没说钱的事情。”
“嬷嬷，你觉得王管事是不是看出来了什么？”
“这个奴婢就不太清楚了。奴婢绝对没有将小姐的事情告诉给他。”
“嬷嬷，明日你要是能顺利出府见到王管事。你就告诉他，我们要派五个人去南方，就去武昌府，回程时不需要他们护送。问他们这趟生意怎么做，是个什么价钱。”郑明璃吩咐到。
“小姐要逃去武昌府？”
“嬷嬷，你先别问了。明天你能不能顺利出府都很难说呢。”
第二日用过早饭后，宋嬷嬷准备好了出门去。没成想竟在三房正院的垂花门处，被大太太派来的粗使婆子拦了下来。宋嬷嬷想从西边连接五房的角门出去，也被五房的丫鬟拦住了。
“小姐，大太太的人不让奴婢出去。这怎么办？”
“人出不去，消息更传不出去。”郑明璃合上书，一脸肃穆地说到。
“那我们怎么办，坐以待毙吗？”
“现下我们没有别的法子，就只有一个字，等。”
“等什么？”
“等一个人。”
郑明璃的话让宋嬷嬷、连翘等人丈二和尚摸不着头脑。郑明璃也不想多做解释，因为她也不太确定自己等的人是否真的能出现。
是夜，白芷服侍郑明璃就寝。郑明璃全无睡意，盯着床顶的承尘胡思乱想。很快，府外头更夫打梆子的声音从远处传来。这么快二更了，郑明璃翻了个身，背对着窗户朝向床内侧睡去。
“布谷，布谷”，睡房外头传来布谷鸟的叫声。奇怪，隆冬时节居然还有布谷鸟鸣叫，郑明璃暗想。
“布谷，布谷”，鸟叫声比刚才更近了，像是靠近睡房窗户喊的。
郑明璃一个鲤鱼打挺地起身，“谁？谁在外头？”
“布谷，布谷”，这回鸟叫声更加清楚了，还伴随着手指轻扣窗户的声音。
“小姐，外头是什么啊？”白芷也醒了，一脸惊恐地问到。
“你先别说话。”
“外头人是谁，报上姓来。”郑明璃朝外头喊道。
外头人没有说话，只是从窗户缝里塞了什么东西进来。郑明璃喊白芷掌灯，待她拿过那东西看后，便喜不自胜起来。
原来外头塞进来的，竟是郑明璃送给她二哥郑明瑜的手帕，右下角的蒲公英还是郑明玉绣的。
“二哥，是你吗？”郑明璃已经穿好了衣服。
“是我。”屋外头人的声音有些沙哑，像是极度疲劳后发出的声音。
“白芷快，快开门，二爷来了。”白芷并没有见过郑明瑜，不知道郑明璃口中的二爷到底指谁。不过，她还是遵从郑明璃的意思，开了中堂隔扇。
郑明璃也来到门口，想亲自迎她二哥进来。白芷打开隔扇，一个身穿墨色短打、身材健壮的男子出现在郑明璃的眼帘。
“郑小姐，别来无恙。”男子朝郑明璃躬身行礼。
“是你，我二哥呢？”郑明璃惊异不已。
原来站在郑明璃面前的竟是徽州镖师徐鲲鹏。
“明瑾贤弟去山东游历了。在下得知郑小姐有难，特前来相助。”
“那，那你进来坐吧。”郑明璃说着，把徐鲲鹏请到了中厅方桌西边的管帽椅上坐下。
现在大门已开，郑明璃也不好将人赶出去。再说了，人家都说是来相助的，总要听听对方的高论吧。
第一次来到郑明璃的住处，徐鲲鹏多少有些拘谨。他坐下后，不发一言，只盯着面前的地面不做声响。
“徐镖头怎么知道我这里的？”郑明璃作为主人，总不能让客人一直干坐着。
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