乾清宫东暖阁。永烁帝拿起奏章仔细看着，越看他眉头就皱得越紧，应该是遇到了什么疑难事情。永烁帝放下奏章，拿起桌案边上的茶呷了一口。问边上侍立已久的范宏：“听说太傅大人今日告假了？”
“回陛下的话。太傅大人一早就派人向吏部告了假，说是家小有恙，无法抽身。”范宏躬着身子仔细答到。
自从夏言志回京以后，几乎每日都会来乾清宫与永烁帝商议国事。因此夏言志今天的告假，范宏格外留意。他就怕皇帝问起来，他不知道详情，会惹得龙颜大怒。
“家小有恙？朕记得太傅大人自入朝为官以来，就告过两次假。上一次请假还是宏武二十八年。那一回是老夫人吃坏东西中了毒。难道这一回也是老夫人身体有恙吗？”永烁帝继续盘问到。
“小人估计就是。太傅大人的嫡亲家属就只有老夫人了。小人还听说，太医院的李延寿大人被太傅大人请了家去。”
“是这样啊”，永烁帝感叹了一声接着说到：“你待会就派人往夏府送上一些上好的药材，以皇后的名义送去。朕亲写一封慰问信，跟药材一起送到夏府去，信件交给太傅大人，这事你亲自跑一趟吧。还有，你派人通知太医院，李延寿一回来就让他带上老夫人的脉案，到朕这里来禀报。”
“是，小人领命。”
范宏喜滋滋地接了令，一路往药材库行去。他心想：“咱又可以去药材库顺点东西了。陛下只说拿一些上好的药材送到夏府去，又没说到底拿多少。自己多拿一些，一半送到夏府，一半悄悄地带回家，这不算什么吧。”
不过，想到总是端容正色的夏言志，范宏心里又有些发毛，“自己在他头上拔毛，他应该不会知道吧。”
郑府大房。大太太看到早上送到大书房去的早膳，又被原封不动地被退了回来，问：“大老爷还是没用？”
“是。一口都没动。”大老爷身边的笑林苦着张脸答到。
“这可怎么行？昨晚上就没有用晚膳，今早又不用早饭。大老爷就是有铁打的身子，也受不住啊。”大太太拿手抚着额头说到。
“太太，您可要想点法子。大老爷在昌平就吃睡不好，人都瘦了不少。这回了府要是还不吃不喝，身子肯定受不住啊。”笑林劝到。
“算了。你让人把饭菜重新热一下，待会儿我亲自送过去吧。”
笑林端着重新热好的饭菜，跟在大太太后头。一行人往前院大书房走去。郑府不大，前院跟大房院子就隔了一道垂花门。
平时，大太太等女眷都不会到大书房来。主要是郑建功经常在这里见同侪、僚属，女眷们怕不小心冲撞了。
可今天事态有些严重，大太太只好亲自出马。她有自信，只有郑建功知道她亲自过来了，他就一定会把门打开。
大太太穿过垂花门，来到了郑府大书房外头。只见大书房门窗紧闭，内里并无人声。大老爷贴身伺候的小厮，广记、雕龙等都候在书房前头的廊庑上。
几位小厮见到当家主母亲自前来，纷纷过来行礼问安。大太太示意他们动静小些，她让广记前去敲门。
“大老爷，大太太亲自给您送饭食来了，您开开门吧。”广记敲门之后，内里还是没有声音，因此他出言相劝。
里面依旧没有声音传出。倒是停在书房瓦片上的几只乌鸦，被人声惊得四散而逃。
大太太的脸刷地一下就黑了。她怪大老爷不给她面子，让她这当家主母跟一众下人们一样站在门外。
“大老爷，您开开门吧。不能让大太太一直站在外头啊。”广记继续出言劝告。
书房内还是没有声音。
大太太的脸是黑了又白，白了又黑。她觉得周遭的下人都在看她的笑话。
大太太实在觉得丢人。她受不太住，几个大跨步来到门前，一把推开广记，大力拍着房门，说到：“大老爷，妾身在外头，你开开门吧。你这样不吃不喝算怎么回事啊？一家人都指望着你呢。你就算不为自己着想，也要为母亲想一想啊。难到你想让老太太亲自过来劝你开门吗？”
大太太刚一说完，房门就快速地从里面被打开。大太太一个力气没有收住，身子倒在了开门人的身上。
郑建功将扑过来的大太太往边上一推，动作快速地关上了门，之后便起身就往东边内间走去，看都不看大太太。
大太太不可思议地看着郑建功，都忘了要从地上爬起来。直到郑建功的身影消失在门帘里面，她才满悠悠地起身，也来到东边房间。
“你是什么意思？看到我摔了，也不帮忙扶一下？”大太太揾怒不已。
“郑府的大太太一向手眼通天，会需要人帮忙？”郑建功坐在书案前的太师椅上看着书，瞟都不瞟大太太。
他那个样子，像是觉得多给大太太一个眼神，他都觉得浪费。
大太太正准备反唇相讥，又自觉理亏，只好放软身段说到：“你这几顿都没吃了，我不与你计较。”
郑建功没搭理她。
大太太接着自顾自说了起来：“我听笑林说，你今儿个早上又没有用膳。”
郑建功还是没有说话。
大太太接着说：“你这样可不行。你昨儿个晚上就没用，今早又不用，这差不多就是一整天没有用膳了。你身体会受不了的。我让笑林把膳食送过来，你多少吃点吧。”
不等郑建功反应，大太太就出门准备招呼笑林进来。
“你站住，谁让你叫人进来了？”郑建功斥到。
大太太只好折转回来，问：“老爷还有什么吩咐？”
“你让笑林赶紧走，我不想吃。”
“老爷，我这都苦口婆心地说了一箩筐了，你还不吃饭。真要要母亲亲自来督促你吗？”
“你自己办蠢事，少拿母亲来压我。”
不等大太太回话，郑建功接着训到：“你说你是不是越活越回去了？你自己看看，你给我准备的吃食都是些什么，大鱼大肉。我是在闭门思过，不是在修养。”
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