晋昌坊朱门甲第连延不尽，丰屋栉比，高墙回环。
舒淡溶月之下，紫藤绕廊，红药夹砌，桃紫樱红牡丹盛。
子时的街巷夜阑人静，寒鸦讴歌，沙哑低沉。
忽而，一道敲门轻叩声打破晋王府的宁静，将似睡未睡的黑鸦惊醒，振翅而飞。
熏气袅袅，地暖烘热，火墙输气，包裹寝殿。
屋内烛光摇晃，殿外风雪飘浮，宛若白昼。
刘文珍去而复返，带来一个人。
只见那人掀开斗蓬，朝着夏侯淳俯身一拜：“殿下。”
转身一看，夏侯淳愕然，“是你！”
那人冻僵脸上挤出一丝笑容，抱拳一礼，肃声道：“原潼关戍卫副尉丁仲因参见太子殿下，冒昧来访，还望殿下恕罪。”
丁仲因，这位昔日的镇北军裨将在任职关内道后履遭打压，尤其是因宗镇之死而被中枢以‘协助潼关令不力’之名褫夺其职，更是让这位大失所望。
夏侯淳将之扶起，惑声问道：“不知丁将军寅夜前来所为何事？”
丁仲因苦笑，旋即三言两语将潼关调防告知，末了他坦然道：“而今末将孑然一身，居无定所，唯求殿下收留。”
嚯，原来是驱逐了，随时恭候在侧的刘文珍暗自瘪嘴。
怎料夏侯淳却闻言一愣后，当即拍着丁仲因肩膀，笑着安慰道：“丁将军切勿烦忧，既入此地，便是与我等亲入一家。”
他朝着刘文珍吩咐道：“速去备酒，让本宫为丁将军驱寒解乏！”
语气一顿，他提醒道：“另外将江长史也请过来。”
“诺！”但凡夏侯淳发话，刘文珍当即屁颠儿屁颠儿滚出去准备了。
俄而，匆匆而来的江维峻一入寝殿，便愕然怔住，下意识脱口而出地道：“你怎么也在这里？”
丁仲因同样意外，旋即唏嘘言道：“尤记得上次见到江大人，尚是五年前。”
文臣武将竟是旧识，夏侯淳含笑道：“天上星辰三百万，文武双曲再相逢，实乃人生一大快事。”
他一手牵着江维峻，一手拽着丁仲因，左右环顾后，笑道：“走，咱们今日不醉不眠！”
丁仲因洒然一笑：“那末将就恭敬不如从命了。”
江维峻脸色紧绷，抿嘴不言。
夏侯淳安慰道：“先前或许束手无策，而今丁将军既至，或许陈阁老尚有一线生机。”
闻此言语，江维峻脸色稍缓，强行挤出一丝笑容，“也好。”
酒过三巡，月上中梢，几人其乐融融。
一阵倾倒苦水之后，丁仲因迟疑少许后，抬眼凝视夏侯淳，“请恕卑职冒昧，方才殿下所言陈阁老之语，不知是为何事？”
刘文珍斟酒，墨红葡萄酒在窗外皎月白雪下显得光明晶亮，晶莹剔透的夜光杯倒映出夏侯淳幽邃眼神，他笑容缓缓收敛，稍作沉吟后，便温声道：“此事或许还与丁将军有一二关联。”
“与卑职有关？”放下酒盏，丁仲因肃容抱拳，慷慨陈词地道：“殿下若有差遣，尽管吩咐，刀山火海丁某俱往矣！”
一声开怀大笑响起，烛火为之倾摇，刘文珍看向这位武将的眼神也趋于缓和，这才算上道嘛。
稍作沉吟后，便将陈阁老被掳之事徐娓娓道来，丁仲因听完自是义愤填膺，当即厉声爆喝道：“彼等贼子端得阴险毒辣，竟欲借朝廷之刃而危害殿下，若殿下前往必为其所擒，沦为阶下之囚。
若不往，其必四散谣言以污蔑殿下罔顾阁臣生死，甚至还可将如此‘天赐良机’送于朝中妖人，以行借刀杀人之计，此乃诛心毒计、诛心毒计啊！”
三人齐齐变色，尤其是江维峻幡然醒悟，额上冷汗沁沁，慌张起身后，便欲跪下，却被夏侯淳搀住，“江大人您这又是何意？”
江维峻一脸羞惭，青红脸色仿若羞于见人，“请殿下降罪，是下官失察，险些让殿下置身危境，倘若殿下有何不测，微臣纵是万死亦难恕其罪。”
夏侯淳淡然一笑，将其扶正坐下后，宽慰道：“维峻你言重了，你对陈阁老的拳拳之心本宫看在眼里，记在心里，同为靖臣，你不惜跋涉千里南来寻援，可见你心中虔诚，有此心意便足矣。”
其人稍显粗砾脸色抹过羞赧，旋即一脸心服口服，慨然道：“殿下宽仁宏阔，微臣钦佩五内。”
丁仲因深以为然，半是恭维半是慨叹道：“殿下胸藏九洲四海，还予小人一栖身之地，卑职便是肝脑涂地，亦难报知遇之恩。”
同时其话语方落，便再次单膝跪地，砰砰磕了三个响头，期间夏侯淳动容，几次搀扶仍无法阻止，只能无奈作罢。
待其行礼之后，夏侯淳脸色缓和，叹声道：“丁将军何必如何见外，你既入我帐下，本宫自当视你为股肱，日后可不许再行此大礼。”
丁仲因嘿嘿一笑，竟有些憨厚，让夏侯淳莞尔。
他稍加斟酌后，凝声道：“方才听了北地境况后，卑职有一些浅见道于殿下，倘若有冒犯之处，还请殿下海涵。”
夏侯淳轻轻颔首，示意无碍，江维峻似乎也对这位知根知底，侧耳凝神倾听。
轻咳一声后，丁仲因沉声道：“不瞒殿下，卑职五年前授职关内时为镇北军裨将，顶头上司不是别人，正是时任镇北军大都督姬蝉！”
夏侯淳心中一动，眯眼轻声问道：“幽州刺史姬蝉？”
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