溪坎城，领主大厅。
“王上，那些俘虏我们一一拷问过了，他们只是听命而来，并不清楚商队消息的来源。”
守护者军团的军团长，艾尔文•加图斯，恭敬地向侍立在台阶下，向阿诺德禀报道。
阿诺德没有说话，一根修长的手指轻轻敲击着椅子扶手，在空旷的大厅里回荡着“笃笃”的声音。
跟随阿诺德多年的薇娅清楚，这是王上在思考问题时一向的习惯。第一次前往微光湖之前，王上在都兰的领主大厅中，也曾这么沉思着坐了一个晚上。
不过这一次阿诺德并没有思考太久，“笃笃”的声响也很快停了下来。
“他们能灵活地绕开我们的巡逻卫队，袭击从都兰出发向西的商队。
而且只要是从都兰出发的商队，他们甚至能根据商队武装力量的不同而派出不同规模的队伍，这要是说没有情报来源，显然是不可能的。”
阿诺德皱着眉，缓缓说道。
一名英俊的狮人族青年向阿诺德鞠了一躬——他是洛基，由拉斐尔推荐，阿诺德亲自任命的溪坎城城主，莫里昂男爵。
（莫里昂是溪坎内的一个地区名，属于男爵领级，溪坎属于伯爵领级，莫里昂男爵是洛基的爵位和称号）
卡德尔会战之后，阿诺德按照约定赦免了拉莱克父子的罪行，并以献城之功分封了拉莱克男爵的名号，让他在领地内安心养老。
为了保障他们的安全，阿诺德甚至从都兰调来了一队卫兵驻扎在他们的府邸外，日夜巡视，将一切企图打扰拉莱克男爵轻松愉快的退休生活的可疑分子阻拦在领地之外。
“虽然还不清楚歌利亚兽人如何得知了我们的商队消息和巡逻卫队情报，但是他们的袭击已经对我们的商业发展造成了很大的打击。很多商人滞留在溪坎，不敢自行出发，商业活动陷入停滞。”
洛基恭敬地递交上一份报告，同时向阿诺德禀报道。
“王上。”
泽拉图从阴影中现身，开口说，
“很显然，歌利亚兽人已经在都兰内部渗透很深了。”
阿诺德把玩着一枚金色的戒指，说：
“这些年我们的发展是有些太快太急了，放给他们的机会实在太多了。”
“但是我们不得不这么做。”
他把戒指放在桌上，环视着大厅中的几人：
“局势危急，我们的国家就像是建立在熊熊烈火之上，随时都面临着倾覆的危险。
慢慢来，我们等不起。”
“王上，若是继续如此下去，我们的国家依然会陷入危机之中！不如说，我们正面临危机，但是我们还可以力挽狂澜！”
泽拉图右手抚左胸，这代表着为了王献出忠诚和心脏的决心。他的身体激动地前倾，郑重地向阿诺德说道。
“王上。”
薇娅从阿诺德身后走到台阶下，深深鞠躬。
“薇娅？你有话要说？”
“是的。”
阿诺德内心有些惊讶，薇娅想要主动参加到讨论中，这可是一件少见的事情。
这位果决睿智的女骑士虽然有着极强的执行力，但是对阿诺德有着近乎盲从的信赖。除非阿诺德主动要求，她很少会主动发表自己的看法。
所以此刻看到薇娅主动请求发言，阿诺德稍稍有些错愕。不过除此之外，他还有些惊喜。
因为薇娅实在是太忠诚，太温柔了，不管是作为一名骑士还是女侍长都过于完美无缺。
这固然很好，但是对于阿诺德而言，却偶尔会觉得他和薇娅之间有些疏离，也让他偶尔会觉得难以察明薇娅的内心。
所以此刻，薇娅主动出口，阿诺德心中还是有一些开心的。
“你说吧。”
阿诺德露出了一个笑容，歪了歪头，眼睛微微眯起。
“王上，我赞同泽拉图阁下的观点。
我们都兰的发展虽然迅速，但也吸引了世界上越来越多势力和国家的目光。
如果现在不尽早采取措施，那么不久以后，都兰在这些文明面前就会毫无秘密可言。
当然，国家的安全也无法得到保障。”
阿诺德欣赏地看着薇娅，大厅中光线有些昏暗，只有一道光束透过高窗洒在王座上，他看不清站在台阶下的薇娅的脸。
阿诺德起身走下台阶，看着大厅中的众人，他们都向他低下头。
他站在众人身前，说：
“我自然会解决这个问题。”
王上果然早有对策！泽拉图激动地抬起头，看着阿诺德。
阿诺德微笑着，说：
“回到都兰之后，我会采取行动，将那些势力伸到都兰的手，全部斩断！”
“不过，在这之前，我们得先处理一下歌利亚兽人的问题。
这些游牧民，也该学学什么叫做规矩了。”
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溪坎城外三十里，森林深处。
一名身着黑袍，带着恶鬼面具的人靠在一株古树上，用丝绸擦拭着一柄匕首。
匕首古朴无华，没什么装饰，但刃锋却十分闪亮。虽然如此，面具人还是一直擦拭着它的剑刃。
狰狞的面具掩盖了他的表情，不过他轻柔的动作，仿佛是在抚摸恋人的面颊，即便是在水面上也激不起一丝涟漪。
一名黑袍男子从灌木中跃出，一路小跑着，在距离面具男子大约十米的时候停了下来，恭恭敬敬地走到面具男子面前，跪下禀报道：
“大人，公子稷进入溪坎了，在公馆中修整。”
面具人没有搭理他，依旧是温柔地擦拭着匕首。过了一会儿，他应该是觉得擦拭得差不多了，把它举起来对着阳光，翻转着欣赏着。
良久，他取下匕首，小心翼翼地掏出一小面闪烁着银光的方巾，细心地把匕首包裹起来，放到了黑袍内侧的口袋里。
“没想到那些兽人打乱了我们的计划。”
面具人终于开口了，他声音嘶哑，像一只山羊，
“不过无妨。
既然公子荡不希望公子稷活着回到大秦，那么公子稷就回不到大秦。
你们继续去搜集情报，把赢稷和白起的居住情形探查清楚。
这都兰，就是他赢稷的葬身之地！”
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