五老爷说到这里，突然停下来，嗞了一口酒，把我给看着，说：“你知道哪种死人的身上会有花椒味儿？”
五老爷这么一问，我心里首先想到的居然是我的小叔叔很挑食，不要说花椒，他连葱花都不吃，虽然他的眼睛瞎了，但要是我给他带的饭里有花椒八角之类的东西，他保准能一个个全给挑出来，掷在桌上，一个也不会吃到嘴里去。
像他这么个讨厌花椒的人，死了之后为什么身上会有一股花椒味儿？难道是连阎王爷都看不惯他那副娇气劲儿，故意往他身上整点儿花椒，准备拿他当盘菜吃？——我这么想，可见潜意识里还是把古戏楼上的那人当成了我的小叔叔。
五老爷见我直瞪瞪地出神，也不答他的话，笑了一声，说：“这种事一般人确实不知道，因此我当年既没有跟那几个后生说，也没有跟罗伯说。我要是说了，他们就该猜到我是做什么的了。”
五老爷是做什么的？五老爷不是修汽摩的段毛子吗？我迷糊了，突然想到五老爷说古戏楼上的事，一连说了好几次他过去常跟死人打交道，可一个修汽摩的，为什么会老跟死人打交道？
五老爷说：“这事我原本也不该告诉你，你不是这条道上的人，知道这些事，对你没好处。可戏疯子终究是你叔，他一个孤家寡人，既没儿子也没徒弟，他的事最后还是要着落在你身上，我思来想去，这事还是得跟你说。”
小铁梅炒完菜出来，坐在五老爷的身边吃菜，嘴里正好吐出一个花椒瓣儿，说：“看你们说得那么郑重，花椒么，那不就是做菜的玩意儿，到处都有得卖，这花椒里头还能有什么秘密不成？我能听得不？”
五老爷摸了一把小铁梅的脸，说：“你听也无妨，就怕你听了吃不下饭。花椒里头也没啥秘密，只不过大多数人只知道花椒可以用来做菜，却不知道花椒还有一个好处，就是用来处理尸体，放在棺椁里，可以杀菌防腐。汉墓里用花椒用得尤其多，比后来用什么龙脑安息香的效果都要好。我下地那么多回，起出来那几具完好的喜神，都是在棺椁里放了花椒做的香枕香囊，棺椁外用茅香薰着，再加上那喜神事先都是浸在香料里泡透了的，面目都是栩栩如生，一开棺飘香十里。这种墓，不要说墓里头的明器，就连喜神也是可以卖个大价钱的，只不过那香味实在太浓，不好藏，最后要运出去，还是得藏在花椒里，那段时间叫菜明拉了几卡车的花椒，就是用来运喜神的。”
小铁梅听了，果然吃不下饭了，把那盘花椒炒鸡蛋给一推，说：“你怎么不早说，那时候我还跟菜明抓了几把花椒，就一直吃到了现在……”
小铁梅说着，捂着嘴一掀帘子，扭着屁股就跑了出去，也不知道是不是去吐了。我隔着帘子听到菜明在那儿告饶，说：“这可不怪我啊嫂子，是你自己要拿的，我拦着你还不高兴，我还劝你炒菜少放花椒来着，哎哟！哎哟！”
我知道喜神是什么，喜神就是陈年老尸，是我们这儿土夫子的叫法，跟戏班子说的那个喜神是两回事，这还是过去小叔叔告诉我的。一想到那花椒里藏过喜神，我也想吐。虽然我没碰那盘花椒炒鸡蛋，谁知道其他菜里有没有放花椒。
小铁梅跑出去捶打菜明，五老爷也不管，照样嗞着小酒夹菜吃， 只是不碰那盘花椒炒鸡蛋。我现在知道五老爷是做什么的了。原来他是个土夫子。土夫子就是打洞掘墓的，我们这儿古迹多，经常有人从山里挖出来奇奇怪怪的东西，我在县中读书的时候还有人造房子打地基，发现地下是一座古城，上了全国新闻，打那时候起，来我们这儿进山掘宝的人就特别多，我们村子这一块也常有奇奇怪怪的人来，我们管这些人叫土财神，因为他们花钱雇人进山担土，一担土换一块钱，跟他们进山一天能赚个十几块钱，在当时就是发财了。后来我长大了，才知道这些人就是土夫子，但他们到底从山里面挖出来过什么值钱的东西，我就不知道了。
原来五老爷是个土夫子，难怪他说自己是跟死人打交道的。我先前心里还一直疑惑，像五老爷这么个气派的人物，怎么会跑到我们村来开修汽摩的铺子？现在看来，那汽摩铺子只是五老爷落脚的地方，说不定还是他们从山里运货出来的临卡。菜明本来就是给五老爷跑腿打杂的，小铁梅是五老爷的鞋撇儿（我们这里管不清不白的男女关系的叫法），她心里也清楚五老爷到底是做什么生意的，只是不知道她抓的花椒是拿来藏喜神的，但我跟五老爷非亲非故的，五老爷为什么要让我知道这些？他说的喜神身上的味道，跟我的小叔叔又有什么关系？难不成那天晚上五老爷闻到的那股花椒味儿，就是……
只听五老爷说：“戏疯子身上的那股味儿，就跟喜神身上的味儿一模一样。”
五老爷说，那天晚上，他闻到戏疯子身上散发出来的那股怪异的浓香，夹杂着一股花椒的冲鼻味儿，只觉得这味道异常熟悉，自己肯定在哪儿闻到过，但他想着戏疯子是一个活人刚刚吊死在古戏楼上的，就没往那方向去想。直到他解开了月梁上的绳索，戏疯子嗒的一声掉了下来，五老爷在下面那么一接，就发觉不对了：这戏疯子也太轻了吧！我小叔叔目测着就有一米七朝上，少说也得百来斤重，可五老爷感觉他接着的这个死人却轻飘飘的，连一百斤都不到，身上也是干巴巴硬邦邦的，不像是个新鲜刚死的人，倒像是具脱了水的干尸。这个时候，五老爷也终于想起来了，戏疯子身上那股怪香的味儿，不就是喜神身上的味儿嘛？
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