叶峥蹲在阳朔卫城外，眼巴巴地眺望城门。
当日他目送陶雪义登上渡船之后，终是心有不甘，便追了过去，只可惜渡船班次相隔甚久，哪里还能追到陶雪义的踪影？他整整花了三天赶到此地，心想陶雪义应该要去与他的师父汇合，结果他蹲在阳朔卫城一天一夜，甚至尝试和下田的卫兵打听，却都是竹篮打水。
顶着秋老虎，他被晒了一脸黑。以前跟陶雪义和张月忠进入卫城太过轻而易举，以至于叶峥忘了自己作为普通百姓，哪有这个能耐。
他不该放陶雪义走，但是他也不该跟过来，两者矛盾，他却不知该如何去选。
叶峥是让陶雪义去选，所以他走了。
因为陶雪义说过，若叶峥执意要留下他，他会答应。
“答应我明明就很好，我偏偏……哎！”叶峥大叹一声，惊起一地麻雀。
跟着他，他能给陶雪义什么？他根本不了解陶雪义这二十多年的人生，走过了多少的路，还有多少路等着他去走，对此，他毫无助力。他们本是两个世界的人，叶峥是彻底醒了。
这就是他们之间……他原本最清楚不过的距离。
不安和担忧，在叶峥心中酿出百感千结，他只能相信陶雪义会守住彼此的约定。
一个临时起意的约定，好像陶雪义还没来得及答应他。叶峥甚至不知道那个驿站叫什么，搞不好回去时还得问路。
但叶峥终究还是出于担忧，一头热地跑来了卫城。如果陶雪义出现了，知道他跟过来的真正原因，一定会笑话他。
能等到陶雪义的取笑，倒也不错。叶峥就这样蹲在田地里，观察他已久的农夫开始生疑。农夫只见过卫兵的妻儿站在城外望夫，可没见过这种高大男子，更别说是这么一副相思成疾的模样。
农夫放下锄头，悄悄走到男子身后，见男子顾着挠头，头发都被太阳晒得干黄，手臂和脖子黑黝黝，农夫不由得在心中叹息。
“这位兄台？”他清了清嗓，对叶峥打了声招呼。
叶峥回过神来，一看，是个脸上写满疑惑的农夫。
“呃……我不是怪人，我来等人的。”他说着，往边上挪了挪，“我可是碍着你了？放心，我明日一早就走。”
农夫盯着叶峥，面上的疑惑变成了震惊。
叶峥见对方嘴巴突然大张，懵了，连忙摸了摸下巴，胡茬是长了好大一截，但也不至于吓到人吧？叶峥只见农夫指着他欲言又止，还一边拿下了头上的斗笠，露出晒得黝黑的皮肤，看起来还颇为年轻。
农夫震惊的脸上转露笑容，“大侠？喝！你不是大侠么？”
“呃？”叶峥一时听不懂农夫的话，但对方看来是没把他当做歹人，倒也松了一口气。
“是我是我！”
“你是……？”他平时甚少被称作大侠，对农夫的模样更是记不起了。
农夫揉了揉脸，对叶峥凑近：“是我啊，以前在水师做下士的那个！你还把我抓来带路呢！”
他的提示对于叶峥始终有些模糊，叶峥挤眼朝他瞅了半晌，才突然记那个带他去飞去来峡的掉队小兵。
此人怎会在这里种起了田？
“我可想起来了，怎会这么巧？”叶峥绽笑，“你这是……调到卫所来了？”
小兵摇头：“不不，后来我在飞去来峡帮卫戎军清理战场，也不知怎的，就跟着他们了。你也知道我们雷州水师要撤军不是？幸好卫戎军也看得起我，虽然他们的督公狠辣得紧，但也愿意收留我做回下士，卫戎军的月饷比水师要好呢。”他见叶峥盯着他的农夫打扮似有不解，又道：
“我是随卫戎军过来的，这边的田地平时都是卫兵在耕种，如今他们都进卫城了，我跟这里的一个小兵是旧识，他担心秋茄不收成会被田鼠吃了去，我正好帮他打理几天。”
“原来如此。”
“大侠，你是要等卫所里的人？”
叶峥点头：“现在卫城终日闭门，卫兵也都聚在城里，看来是等不到了。想起来你也没见过我要找的人，算了，反正我明日就走。”
“大侠……”小兵被叶峥的愁容传染了，心生落寞。
叶峥撑回笑容，拍了他一把，道：“话说回来，你运气倒是不错，卫戎都统可是一品武官，你还年轻，搞不好未来还能做上档头。”
“大侠，你就别戏谑我了，我哪能遇到都统大人啊。”
“怎么不能，都统不是就在卫城么？对了，话说临安侯的伤势究竟如何了？”
小兵愣了愣，叹道：“哎，侯爷恐怕凶多吉少……我们是负责护送他到此地疗养的，没想到伤势虽无碍，却感染上了恶风。大侠，你可误会了，我跟随的是驻扎在水师的那批卫戎军，首领是个千户，我还没见过都统大人的尊容呢。”
“卫戎都统不在卫城？”叶峥思绪一转，突然明了。陶雪义根本不在这里。
他明明一早就应该料到。
心中的忧愁被归途的秋风吹沉，几日后，叶峥回到鸣仙寨。路上，山民们的对歌声悠扬婉转，寨中又有新嫁娘，喜事的气氛传遍街巷，爱如的家却人去楼空。
叶峥打开每扇房门，无人回应，没想到回到了一所空屋。他见桌上的碗里盛过食物，少许残余已经干透了。看来爱如离家至少也过了三日以上，叶峥不知爱如有没有安置好陶雪义的娘亲，不禁担心。
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