冬日高远，晴空朗照，许是入冬之后最温暖的一天。
叶峥牵着马走在河畔的波光里，马儿步伐缓慢，蜻蛉停在它的鼻头，宁静的一切，似乎都为了不惊醒睡在马背上的人。
波光带来几许太阳的暖意，闪烁着轻敲在紧闭的眼帘。意识渐渐苏醒，陶雪义感到昏沉又乏力，就连睁开眼的力气都消失了。暖阳明媚，风依然凉，他听到身边有一个男人在打嚏喷。
茂密的树丛挡住了岸边的路，男人牵着马绕进林道。树叶都落了，马蹄踩在落叶上嚓嚓地响，陶雪义微微睁开眼，他看不到男人，便艰难地把头抬了抬。男人只穿着单薄的中衣，林间的风更凉，他又咳了几声。
这不是梦。陶雪义感到胸口跳得厉害，也痛得厉害，他想说话，干裂的唇艰难地张开，却是吐出一口血。
“呼……”
叶峥止步，“雪义！”
“雪义，你……”他醒了，很虚弱。叶峥轻轻拨开陶雪义脸上沾了血的发丝，“你果然受了内伤，我来帮你渡气。”
陶雪义摇头，他说不出话，只是看着叶峥，呼呲呼呲地喘。
“很快，很快就到了。前面就是小镇，再坚持一下，等我给你找个安好的地方再帮你疗伤。”男人一边忧心地说着，一边把盖在陶雪义身上的外衣拢紧。林间水声潺潺，叶峥擦去陶雪义唇边的血迹，他的手指冰凉，生怕冻到对方的脸，陶雪义却往上蹭了蹭，像在对他说话。
“雪义，你要不要喝水？”
他抖了抖睫毛。
“等我。”叶峥一笑，转身往溪流跑去。小溪清浅，水透心的凉，叶峥用竹筒装满，一转身，“雪义！”陶雪义竟然从马背下来了，叶峥连忙跑回来把颤巍巍的人扶进怀里，“当心！……你怎么不叫我？”
“坐……”微弱的声音拍打在叶峥的胸膛，“坐一下。”
“好。”叶峥回得干脆，将陶雪义扶到小溪边，让他靠着树头坐在落叶堆上。“来，喝点。”
装满清水的竹筒凑到陶雪义嘴边，他仰起脸便是让水往嘴里灌。
“慢些喝。”叶峥把竹筒收了收，慢慢地倒，一边帮他擦去溢出嘴角的水。水化开了血迹，在苍白的颈上留下斑驳。叶峥想擦，却发现他身上的血迹哪岂是这样就能擦完？原本鲜亮的曳撒早已染成红褐色，衣襟凌乱，革带断开，百褶的下摆有一道被利刃划开的痕迹，从下往上裂到大腿，裤管亦不完整，露出一片带伤的皮肉。
在那样的地方，被尸体和黑暗的包围，他究竟是怎样渡过的？叶峥再次想起那具压在陶雪义身上的壮汉，脸色又沉了起来。
叶峥很清楚，自己很有可能不会出现在那里。如果不是森罗谛听的余力，他或许还在前往京师的路上，或许迷失在雪地中，而陶雪义呢？他不可能靠自己离开那艘船。想到此处，叶峥心在发凉。
“咳……”
“不喝了？”
陶雪义点头。
“躺在马背上是难受了些，你歇会，歇好了我们再走。”叶峥帮他把一缕散发理到耳后，冲他笑了笑，转身到小溪边又把竹筒装满，再把马儿牵过来解渴。
这里距离小镇不出五里路就能到，那位好心的船夫住的地方还要更近，看来只能先去叨扰了。叶峥打起一捧溪水喝上几口，才发现胡须长了好长一截，他拧着眉头对着倒影打量自己。真难看，怎么看都不顺眼。叶峥洗罢脸，把装水的竹筒挂好，看天上暖阳开始西斜。
“前面不远就是人家，此地荒凉，还是要趁早——”叶峥回头，却见陶雪义走进了溪流。“雪义……你、你这是做什么？！”冰冷的溪水漫上陶雪义的膝盖，叶峥涧入水中将人拉回，对方却执意要往深处走，乏力的手在推开叶峥，他拽得更紧。
“别这样，到底怎么了？”
陶雪义只是垂头，叶峥怕他摔倒，陶雪义却再次推开他的拥抱，向水里蹲去。
“雪义？”
“洗一洗就好……”
“洗什么？”衣服？血污？陶雪义很是执拗，叶峥咬牙，干脆将人一把抱起，浸湿的曳撒笨重，他本来就饿着肚子，奈何陶雪义还想挣扎，他硬声道：“要洗也到宿所再洗！”
“我……”
叶峥叹道：“有精神是好事，那就好好存着，求你别闹，万一……”
陶雪义一阵阵发抖，抱着他走的男人也在抖，浸湿的脏衣发出阵阵血腥味。一阵干呕，陶雪义又咳出一缕血，在叶峥焦急的叫声中再次昏了过去。
半大的孩子从门边探头看。
几天前，那个焦眉苦脸的男人跑去不徊谷找铁甲船，结果找回一个受伤的人。请来的大夫刚告辞不久，男人摸着干瘪的钱袋，提着大夫留下的药包，情绪消沉。
“兄台，热水烧好了。”船夫道。
叶峥从呆然中回过神来，“有劳了，实在对不住。让我来就好。”
孩子看着叶峥倒出一盆热腾腾的水，捧进偏房，他好奇地跟了过去，靠在房门继续偷看，却被爹爹揪着后颈拖走了。
房间没有热炕，陶雪义身上被叶峥盖了好几层被毯，叶峥将毯子掀开，见陶雪义还在昏睡，便帮他解开脏衣。曳撒的制式叶峥不甚熟悉，虽然破损严重，却不好解，叶峥怕自己手脚粗鲁，会把对方弄疼。
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