第二十三章
智慧伊豆
信纲时年41岁，领三万石知行，虽说算不上什么大富大贵，可显然要比板仓重昌靠谱，更何况他又是将军的发小，深受宠信，就连家光本人也在公开场合数次表示，伊豆乃是自己的左右手。可以这么说，幕府之内，但凡是松平信纲讲的话，提的建议，就几乎没有家光不听的。
家光对于信纲，完全可以用“宠信”二字来形容。
只是这种宠信当然绝非一日之寒，而那三尺冻冰的第一寸，则是一件源于多年前的往事。
话说在一个春夏之交的下午，江户城上下充满了安静祥和的气氛。
阿江夫人在几个侍女的陪同下，正在庭院里带着刚刚学会走路的国千代散着步。
突然，一个黑影从一间屋子的屋顶上翻滚了下来，随后重重地掉在了地上。
女人们的第一个反应是来刺客了，于是便拉开了堪比防空警报的大嗓门高声呼救，很快就有一大批侍卫赶到，将那黑影团团包围，可拖起来一看才发现，这只是个看似10岁才出头的男孩。
再仔细一看，是竹千代少爷身边的小姓，松平长四郎。
长四郎掉落的地方比较尴尬，隶属大奥的地界，换言之，这位年幼的小姓犯下的是一个死罪：私闯后宫。
于是当下就有人把青山忠俊给叫来了——他是负责竹千代以及众小姓行为举止礼仪操守以及文化学习的人。
这位青山大人的性格比较忠厚耿直，但缺点是在教育孩子的时候手法简单粗暴，通常非打即骂，要么就砸东西。据说为了规劝一度沉迷看金鱼的德川家光，他曾把金鱼连鱼带缸一起给摔了个粉碎，当时就把胆小的小少爷给吓得直哆嗦。
青山忠俊一看到趴在后宫的松平长四郎，便自行脑补认定这小子是在搞偷窥，于是火冒三丈地将其一把拎起，拖进了一间用来堆放杂物的小黑屋，再把长四郎给吊了起来。
“你居然敢偷窥大奥，好大的胆子啊！”
“说！你私潜大奥到底为何！”
“还有谁跟你一起来的？！”
虽然青山忠俊以震耳欲聋的音量一连问了好几个问题，可松平长四郎却仿佛跟没听到似的一言不发，被吊起来的那小小的身子，还在随着惯性略微晃荡着。
遭到了无视的青山忠俊自然是愈发恼怒，随手就抄起了一根估计是当柴火用的棒子对着长四郎的脸就是狠狠一下：“说！你来干吗的！”
长四郎的身子猛地随之抽了一下，看得出来，他很疼。
但回答却还是沉默，和之前一样的沉默。
青山忠俊又狠狠地用棍子抽了一下，愤怒地吼道：“快说！”
这一下抽得比之前更重，连在仓库外想听听情形的围观侍女们都听到了“啪”的一声。
长四郎紧紧地咬住了自己的嘴唇。
他的回答依然是沉默。
这场严刑拷打一直持续到了晚上，但不管青山忠俊如何怒骂如何抽打，换来的却永远都是松平长四郎的一言不发，甚至连叫疼的声音都不曾发出过。
谁也不知道这孩子究竟有什么天大的秘密值得他这般死守。
最后还是阿江夫人于心不忍动了慈悲，跟青山忠俊说，你这么在我的仓库里打了半天你不累我听着都瘆得慌，而且这要真给打死了你怎么跟人家的爹松平正纲交代？要不今天就到此为止告一段落吧，等明天天亮，找阿福去问问这事儿到底怎么个弄法，既然是竹千代的小姓，那她也肯定得给我们一个交代的吧？
青山忠俊觉得言之有理，便丢下了棍子回家睡觉去了。
而长四郎，虽然免了皮肉之苦，可也没能重归自由，他在专人的看管下，被吊了整整一个晚上。
第二天，正当青山忠俊想去找阿福聊聊，却意外地得到了德川秀忠想要见他的消息。
进城见到秀忠之后，他又意外地发现，阿福也在一边。
还不等忠俊开口，秀忠先发了话：“听说你昨天抓到了一个小孩？”
“是的。松平长四郎私闯大奥，被在下抓了起来。”
“嗯，那么理由是什么呢？”
“在下昨天拷打了一个下午，他都不曾说出半分来。”青山忠俊似乎显得非常不甘，“干脆就以闯入大奥为名，定他的死罪吧。”
德川秀忠一听连忙摆手：“不过是个孩子，完全没必要吧？”
“在下认为，杀鸡儆猴也是应该的，更何况……”
“不用。”秀忠打断了忠俊的话，“不过，我倒也想知道，这孩子究竟为何要爬上大奥的屋顶？”
“将军大人，在下觉得，此事还是问问阿福比较好。”
“那么阿福，你能不能告诉我，为什么松平长四郎会擅自跑去大奥，还爬上屋顶？”
“我想……这应该与竹千代少爷有关吧。”阿福缓缓地说道，“在那座屋子的屋檐下，有麻雀的鸟巢，少主想要小麻雀，便命令长四郎去给他抓来。”
“所以才从屋顶上摔了下来？”秀忠很惊讶。
“正是如此。”
“真的？”
“绝无半点假话，这是竹千代少主亲口对我说的。”
“他……他……他……”青山忠俊看起来似乎很难接受这个事实，“他……他疯了么？为什么当时不把真相说出来？要知道，这小子可是差点被打死啊！”
“是啊，他为什么不说？这才多大的事儿？”秀忠也表示了非常不能理解。
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