嘉永三年，陶戊的父亲岛津彬彬借幕府老中阿部正弘之手逼死了久光派的军师——萨摩藩的财政大臣调所广乡，而由罗夫人也成功以暗杀事件为牵连令彬彬派的家臣流放或贬谪。萨摩藩的权力中心陷入拉锯战，双方之后又小打小闹了几场，各有胜负，却未能动根本。
郁姬一怒之下，直接拉上陶戊、神医和西乡特盛去德川定定面前告了御状。
几日后福冈藩、加贺藩、八户藩等藩主为岛津彬彬子嗣遭人谋害一事请命的信件也送到了，这些藩主都是岛津嫡系的姻亲或过继，郁姬在告御状前已致信了几位叔祖以求取助力，再加上早些年岛津彬彬长住江户，风评一直很好，英俊不凡、才华横溢的风姿令许多人见之不忘，就连定定公也对其颇有好感。于是幕府的处置很快就下来了，派的就是年前刚刚处理了调所广乡的幕府老中阿部正弘，传定定公之命，劝说岛津兴兴立刻隐居。
半月后，定定公亲自赐了茶器给岛津兴兴，作为责令他退位的最后通牒。
嘉永四年，岛津彬彬接任萨摩藩家督之位。
由罗骚乱结束后，岛津兴兴引退后移居别邸，由罗夫人也随之离开了鹤丸城。彬彬派在外逃难的武士都被恢复了名誉，召回藩地，给予高官厚禄。西乡特盛也被撤销了通缉令，岛津彬彬为嘉奖他在治乱中的功劳和三年来对陶戊的保护和教导，将他的姓氏由乡士升为上士，家族俸禄也升至一千石。
然而西乡特盛本人对于这些赏赐却并未流露出一丝喜意。
赏赐下来后的第三日，西乡特盛忽然全副武装，穿甲背刀，前来向陶戊辞行，请求返藩。
因岛津彬彬当上了藩主，英姬便在返藩武士的护送下回到了鹤丸城，而依照惯例，陶戊作为藩主的嫡长子是需要留在江户的。此时萨摩在江户的藩邸中，拥有最高地位和权力的决策者，便是陶戊这个七岁的世子。
在藩邸中，陶戊虽不再着女装，但在十二岁冠礼之前，还仍是童子装束，头上也挽着双髻，十分娇艳可爱。此刻神色虽已尽量老成持重了，西乡还是忍不住被萌了一脸血。
然而随即想到自己要从此远征，不知何时能再见少主，又不仅悲从中来。
“若是其他人，此时回去大概是为了出仕。但你不是这样的人，西乡。”陶戊挥手让随从们退下，“你要回藩，是为了与长州藩暗中结成攘夷联盟的事吧。”
西乡凶悍脸上满是震惊，一时忘了悲伤：“少主……”
七年前，天人入侵，以坚船利炮打开了国门，并与德川幕府签下不平等条约。条约签订后，许多武士将幕府看做卖国贼，攘夷风潮迅速呈燎原之势。然而攘夷运动很快遭到幕府的镇压，即便是有攘夷倾向的萨摩、长州、土佐诸藩，也不敢在明面上支持藩内武士和天人互怼。此次长州藩的联盟邀请，也是长州藩士久坂玄瑞等人的私下动作。
西乡虽下决心攘夷，却并不想牵连少主，谁曾想少主闭门不出还能知天下事。
“联盟一事，我不会阻拦你参与。你参战，我会尽力帮助；你若回来，我也会尽力护你。”陶戊顿了顿，又补充道，“虽说天人船炮发达，可我们萨摩也向来重视海防，军舰和枪炮在学习天人科技后更上一层，父亲大人在串木野、久志、秋目、和轰岬修筑的炮台明年就可以投入使用，况且萨摩素来上下一心、人城合一，真要和天人打起仗来，我们也是有底气的。”
西乡万万没有想到少主会说这番话，顿时感动地痛哭流涕，连拜礼都忘了。
陶戊觉得西乡特盛真是非常有意思的人。他本名西乡吉之助，十六岁时改名为特盛。原因是饭量太大，去吉野家点牛肉饭，要的都是特盛（toku mori，即超大碗），于是其父西乡吉兵卫就为他改了名叫特盛，也希望他永远不会饿着自己。西乡特盛很以自己的名字为荣，觉得其中包含着满满的父爱。他身材高壮、浓眉大眼，严肃脸甚至能止小儿夜啼，可内心却很是柔软，仿佛女子，情绪也容易波动。此刻他凶悍的五官皱在一处，眼泪糊成一团，实在是有些好笑，倒是冲淡了陶戊心中的伤感。
陶戊为他倒了酒，郑重举杯：“生无气节，死又何妨。岛津虎寿丸在此……”
“祝君凯旋！”
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一桥喜喜近来十分忙碌，忙得根本没有空去萨摩藩邸找“表妹”。
是的，还是表妹。
自从喜喜公娇羞无限地向母亲透露了长大要娶小表妹的意思，郁姬就不太敢向他揭露真相了。总感觉如果说了实话，就会像梁山伯和祝英台一样不吉利。
陶戊觉得姑姑对梁山伯和祝英台有些误解。
好在岛津彬彬继位，表妹也有名正言顺的理由回藩。郁姬打量着小孩子的记忆就像金鱼一样，距离相隔远了，没几年就会忘记表妹的。
陶戊觉得姑姑对小孩子和金鱼也有些误解。
郁姬的这些内心戏并未透露给陶戊知道，她还是如从前一样如珠如宝地疼他，因哥哥嫂子都远在西南，她便是陶戊最亲近的家人。又因一桥宅近来来人众多、鱼龙混杂，郁姬就干脆来了萨摩藩邸小住。
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