“大明的确羸弱，但总有富国强兵的一天。梁大人，你也不必太过于失望了。”
孙承宗如是劝慰着梁廷栋，同时，却也是在劝慰着自己。
梁廷栋道:“其实，就算是他们不控制我，我也只想着那最后一搏了。赢了就赢了，输了也大不了就是一死了之。因为，越是了解，我才越是知道，陈涛的实力，已经不是轻易可以抗衡的了。他想要什么，他就可以要什么。他如果还没要什么，那大概就是他不想要了。”
孙承宗听罢，也是一阵沉默。
末了，拍拍梁廷栋的肩膀说道：“车到山前必有路嘛！就像当年，陈涛还是小小夜不收的时候，谁又能知道，他如今会权倾辽东，稳稳掌控住大明未来的命运呢？大明现在遭遇困境，也并非是不能够走出泥潭的。只不过，是比较困难就是了！但我们勠力同心，总能走出来。”
梁廷栋点点头，表示赞同，但脸色，却依然凝重。
两人对坐沉默，过了半晌，梁廷栋才说道：“孙老大人，我现在身陷囹圄，自身难保。你身负要任，怕不是只是来看看我这么简单了吧？你看，你我如今已经如此的坦诚相见了，是不是可以跟我直说，到底怎么了？”
孙承宗叹了口气道：“梁大人，既然话说到这个份儿上，我也不瞒你了。我此来，的确是有事情要跟你商量！你知道，国事多艰，陛下在京中着实是难做。你在辽东，得罪了陈涛，让他抓住了话柄。他就揪住你这个事情不放，逼着朝廷一定要有一个态度，争个谁对谁错出来。如若不然，就断然不肯罢休！可朝廷已经是拖不起了，若是他再不出兵，怕是光那些乱民，就可以蚕食了大明江山啊！”
梁廷栋愕然，随后，面色渐渐恢复了正常，“哦，说白了，就是要我一条命罢了么？”
他脸色微微泛着不健康的灰白色，摇摇头道：“想我梁廷栋，为官这么多年，早已抱定此生报国有万死的决心。一条命，于我而言，轻于鸿毛。若是能够借此救大明，当然应当舍弃。可是……孙老大人，我想请教您一个问题！”
孙承宗面色凝重道：“请讲。”
梁廷栋说道：“我只是想问问老大人您，您可曾想过，请神容易送神难的道理？”
“这……”孙承宗愣住了。
他一心一意想得都是眼目前的事情，若是陈涛再不出兵，朝廷就要抗不过这个坎儿了。却从未想过，陈涛出兵之后的问题。当然，这么说，也或许是太过于笼统。孙承宗不是没有想过以后的事情，而是没有细想过以后的事情。他从前都只觉得，这个坎儿实在是难过，但却又非过不可。若是能够过了，以后的路，或许就都能走通了。
可梁廷栋的这一个提醒，却让他的心都凉了半截。
是啊，请神容易，送神难呐！
梁廷栋看着孙承宗脸色的变化，缓缓笑道：“若是梁廷栋一死能换来大明长治久安，那我梁廷栋是真的该死无疑！可若是换不来，大好头颅，岂不是白白落地？”
孙承宗没有说话，他一直知道面前是一个死局，却不知道这死局竟是如此的难解。
直到他离开，两人都没有再有任何的交流。
…………
凌晨时分，天色还没有大亮。屋外一阵叩门的声音，将浅眠在书房内小榻上的陈涛当即惊醒了。
“什么事？”陈涛皱了皱眉，朝外问道。
自从魏忠贤到了陈涛这里，考虑他早年间做惯了伺候人的事情，再加上这边儿不能白白的养个闲人，府中的杂事儿就渐渐的都由本来掌总的谢勇交给他去做了。大半夜，得了通报跑过来叫醒陈涛的，也正是魏忠贤。
他倒是乖觉，做惯了奴才，自然是知道，这辽东是谁说了算。更加知道，他自己这个曾经的九千岁，在陈涛面前，根本没有任何抬头的资本，因此，将态度放得极低。听出陈涛问话的时候语气不善，就知道他是夜半被打搅到，所以心情不好了。他连忙紧走几步靠到书房的竹帘外，贴着门槛跪下来，回话道：“回侯爷的话，是内卫曹统领来了，说是有要紧事要当面跟您禀报，您看……”
听说是曹变蛟来了，陈涛再不耐烦，也没办法，只得坐起来，吩咐道：“请他去堂屋，我马上就来。”
“是。”魏忠贤起身，躬着背，出去传话。
曹变蛟被他带到了堂屋，安顿坐下，不多时，陈涛便从里屋出来了。
“大帅！”曹变蛟见了他，当即起身，躬身行礼。
陈涛摆手，坐下来道：“免了！这么晚了，找我什么事儿啊？”
曹变蛟走到陈涛近前，低声说道：“大帅，梁廷栋死了。”
“什么？”陈涛闻言眉心便是一跳，猛抬头，两道精光镇的曹变蛟倒退两步，才堪堪稳住脚，规规矩矩地重新躬身站好。陈涛道：“说，什么叫死了？什么时候死的？怎么死的？”
曹变蛟道：“回大帅的话，死亡时间，应该是两刻钟之前。标下命值守的内卫班长督促，一刻钟巡视一圈，听说人死了，简单盘问片刻，就来禀报了，前后算起来，应该死去也不过是两刻钟内的事情。标下笃定，他们知道是看守重犯，并不敢擅离职守，所以，时间当是没有问题的。至于死法……此人是断刀刃割颈而亡的，应该是蓄谋已久了。未能及时发现，是标下的过失，请大帅责罚！”
陈涛不耐地暗暗眉心，说道：“罢了，死都死了，我罚你又能如何？我罚你，他能再活过来不成？罢了吧，去找洪承畴来，就说，我有事跟他商量，让他马上来一趟。”
“是，大帅！”曹变蛟答应一声，见陈涛似是没有吩咐其他的打算，便就小心翼翼地退了下去。
魏忠贤自知陈涛心烦，不敢拱火，只静静站在一旁，稀释自己的存在感。
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