如果老师自我表扬
戴花要戴大红花，
当官要当外交家。
说话要说顺溜话，
做人要学公西华。
衣轻裘，乘肥马，
还有同学管老妈。
跟子路和宰予比，公西华要乖巧得多。
某次，有人问子路：你们老师是个什么样的人？子路不回答。孔子听说，便对子路讲，你为什么不说：他这个人呀，用功就忘了吃饭，读书就忘了忧愁，完全不知道自己快要老了。
这故事，记载在《论语·述而》，原文是：
叶公问孔子于子路，子路不对。子曰：女奚不曰，其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。
叶是姓氏，旧读射。叶公就是楚国叶县（今河南省叶县）的长官。孔子见过的叶公叫沈诸梁，字子高。成语叶公好龙的故事，讲的就是他。
现在看来，这位叶公不但好龙，对孔子似乎也有兴趣。子路不回答，可能是答不上来，因为三言两语很难说清楚。但他应该能够明白，所谓“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”云云，是孔子的自我表扬。要知道，他见到沈诸梁时，已经六十三岁了。不知老之将至，是心理状态好。
老师自我表扬，学生应该捧场，至少也该跟着说两句，子路却居然什么反应都没有。
这情商也未免太低。
公西华就不会这样。
某天，孔子又自我表扬。他对公西华说：我这个人，其实没什么了不起。要说优点嘛，也就是工作学习不知道厌烦，教书育人不知道疲倦——为之不厌，诲人不倦，如此而已。
公西华马上说：这正是弟子们学不来的。
那么，公西华是不是拍马屁？
有一点，不全是。
不妨来看原文：
子曰：若圣与仁，则吾岂敢？抑为之不厌，诲人不倦，则可谓云尔已矣。
公西华曰：正唯弟子不能学也。
——《论语·述而》
很清楚，孔子的自我表扬是很克制的。他并没有自吹自擂，说自己是圣人和仁人，引以自豪的也不过是热爱工作和学习。这就跟“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”一样，基本属实。
这种说法，在《论语·述而》里还有一次。
原文是：
学而不厌，诲人不倦。
显然，孔子很看重他的这些优点。
老师自己看重，又没吹牛撒谎，表示赞同不能算错。何况那时没有成绩单，没有家长会，连考试都没有，拍马屁没什么好处，公西华的推崇备至也可能发自内心。但，正唯弟子不能学也，还是让人觉得肉麻。学而不厌，诲人不倦，能有多难？怎么就学不来？何况这话还是当面说的。
这下子，不是拍马屁，也是拍马屁。尽管公西华的本意，也许只是觉得老师年纪大了，哄老人家开心而已。然而给人的感觉，却实在不佳。
那该怎么办？
就算真心佩服，也尽量不要当面奉承。
如果老师自我表扬，最好不说话。
实在要说也得改成：这正是弟子们想学的。
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